Univ.-Prof. Dr. Christa Neuper

Das menschliche Gehirn ist eine erstaunlich komplizierte Struktur, die Informationen verarbeitet und sämtlichen Aspekten unseres Verhaltens zugrunde liegt. Faszinierende Befunde zur Plastizität des Gehirns bis ins hohe Alter unterstreichen die fantastische Leistungsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit dieses Organs. Und gerade weil das Gehirn für unser Denken, Fühlen und Handeln von zentraler Bedeutung ist, sind Hirnerkrankungen und Abbauprozesse besonders verheerend und stehen im Mittelpunkt intensiver Forschungsbemühungen. Aufgrund der steigenden Lebenserwartung der Menschen wird die gesellschaftliche Bedeutung dieser Forschungsarbeiten weiterhin zunehmen. Jüngste Entwicklungen – wie etwa Neurotechnologien zur Interaktion zwischen Gehirn und Computer – bieten neue therapeutische Chancen, geben aber auch zunehmend Anlass zu Fragestellungen aus dem Bereich der Ethik.

Das Netzwerk «Initiative Gehirnforschung Steiermark INGE St.» hat sich zum Ziel gesetzt, das steirische Forschungspotential im Bereich der Neurowissenschaften zu bündeln und die vielfältigen Aspekte der Thematik in der Öffentlichkeit bekannt und bewusst zu machen.

Im «Mariazeller Dialog», den wir im Jänner 2009 gemeinsam mit der JOANNEUM RESEARCH ausrichten, greifen wir bewusst die ethischen Herausforderungen auf, die aus der Hirnforschung hervorgehen. Und dies mit einer (international) beachtlichen Liste von Vortragenden. Mit «Gehirnforschung und Ethik: Ein dialogischer Diskurs» hoffen wir, einen Beitrag für ein solides Forschungsumfeld zu schaffen und internationale Impulse in die Steiermark zu bringen.

Univ.-Prof. Dr. Christa Neuper
Vorsitzende INGE St.